מהן הסיבות להתפתחות דלקת מפרקים
דלקת פרקים היא דלקת אשר פוגעת בפרקי הגוף וגורמת לנזקים מבניים של הפרקים, לכאבים ולפגיעה בטווחי התנועה. בעוד שדלקת פרקים ניוונית היא הסיבה הנפוצה ביותר לנכות בגילאי 65 ומעלה, דלקות פרקים מסוגים שונים פוגעות גם באוכלוסיות צעירות יותר. מחלות פרקים הן מחלות חשוכות מרפא, אך באבחון נכון ובטיפול מתאים, ניתן להאט את ההתפתחות של המחלה ולמנוע את התסמינים שלה בתקופות של התלקחות. 
מהי דלקת פרקים?
דלקת פרקים היא קבוצה של מחלות אשר פוגעות במפרקי הגוף כגון: במפרקי הידיים, הרגליים, האגן, הצוואר ועמוד השדרה. דלקת פרקים היא מחלה כרונית שאי אפשר לרפא, אך טיפול מתאים יכול להקל על התסמינים ולעכב את ההתקדמות של המחלה והפגיעה במפרקים. החיים לצד דלקת פרקים ידרשו לרוב טיפול קבוע לצד שינויים באורח החיים שיכולים לאפשר לחולים בדלקות פרקים להמשיך ולנהל שגרת חיים פעילה ומספקת בכל גיל.
ישנם מספר סוגים של דלקת פרקים וניתן לסווג את חומרת הדלקת לפי מספר המפרקים שבהם היא פגעה. דלקת שפגעה במפרק אחד בלבד, דלקת שפגעה בארבעה מפרקים לכל היותר מבלי לערב את עמוד השדרה, דלקת מפרקים שפגעה ביותר מארבעה מפרקים ולא כולל את מפרקי עמוד השדרה והמצב החמור ביותר של דלקת מפרקים שפוגעת בעמוד השדרה.
מהם הגורמים של דלקת פרקים
מחקר רפואי קושר לא מעט גורמים אפשריים להיווצרות סוגים שונים של דלקות פרקים, כך לדוגמא: דלקת פרקים ניוונית אופיינית לגילאים המאוחרים ומתרחשת כתוצאה מבלאי טבעי למפרקים שהם בעלי מבנה מורכב ועדין. גורמים נוספים לדלקת פרקים הם: עומס על המפרקים או חבלה במפרק, מחלות רקע כגון: מחלות אוטו אימוניות שונות לרבות זאבת, פסוריאזיס, שגרת חיים לא בריאה הגורמת לעודף משקל שגורם לעומס רק על המפרקים, מיעוט בפעילות גופנית ועוד.
כיצד מאבחנים דלקת פרקים?
האבחון של דלקת פרקים יתחיל מהסיפור הקליני של המחלה. הרופא הבודק ישמע מהאדם היכן מתרכזים הכאבים שלו, האם הם מלווים בקושי להניע את המפרק או בתחושת התקשות של המפרק ועוד. לצד הסיפור הקליני של המחלה תערך בדירה פיזיקלית של המפרקים במהלכה הרופא יחפש שינויים במראה של המפרק, נפיחות, פריחה, אודם מקומי, חום, רגישות וכדומה. בדיקת קרפטציות היא בדיקה שתבחן האם המפרק חורק, מחוספס בתנועה שלו או משמיע רעשים אופייניים בתנועה מה שיכול לסמן פגיעה במבנה של המפרק.
כיצד מטפלים בדלקת מפרקים?
כל הסוגים של הדלקת המדוברת הם ניווניים וכרוניים וללא טיפול מתאים המחלה צפויה להחריף, להשפיע באופן מהותי על שגרת החיים ולהגביר את התנועה. המחלה לא נרפאת מאליה וכיום הטיפולים המוצעים לחולים במחלה לא מרפאים את המחלה אלא רק מקלים על התסמינים שלה ודוחים את קצב ההתפתחות שלה. דלקת פרקים ללא טיפול מתאים יכולה לגרום לנזקים מבניים משמעותיים מפרקים שיכולים לגרום לנכות משמעותית ועל כן יש לאבחן אותה מוקדם ולטפל בה מוקדם. הטיפול יכלול משככי כאבים ותרופות נוגדות דלקת, אנטיביוטיקה, תרופות ממשפחת תרופות ביולוגיות שמתערבות בתהליך הדלקתי של הגוף ובשחרור של סימני דלקת שיוצרים תגובה חריפה במפרקים, פיזיותרפיה ולעיתים גם ניתוח. ניתוח מוצע רק במקרה שבו דלקת המפרקים הופכת להיות חריפה מאוד.
