בתוך כל מבנה הנהלה, לצד המנכ"ל וה-CFO, מופיע תפקיד שנשמע לעיתים מבלבל – VP Product. מה זה בדיוק, ואיך הוא משפיע על האסטרטגיה העסקית של החברה כולה?

זהו אינו עוד תפקיד ניהולי. ה-VP Product הוא המצפן האסטרטגי של החברה, האדם שאחראי לוודא שהספינה כולה מפליגה לאותו יעד. בעוד שצוותי הפיתוח מתמקדים בבניית המוצר נכון, ה-VP Product אחראי על בניית המוצר הנכון – וזהו הבדל של שמיים וארץ.

תפקידו של ה-VP Product אינו מסתכם בניהול מפת הדרכים (Roadmap) או בתעדוף פיצ'רים. זוהי ליבת העשייה של מנהל מוצר (Product Manager), אך ה-VP מרחף מעל. הוא עוסק בשאלות הגדולות:

• לאן השוק הולך? וחשוב מכך, איך אנחנו יכולים להוביל אותו לשם?
• מהו הסיפור שהמוצר שלנו מספר? וכיצד הוא מתחבר לחזון הכולל של החברה?
• על אילו הזדמנויות אנחנו מוותרים? ולמה ההחלטה הזו נכונה אסטרטגית?

הוא המתורגמן הראשי בארגון: מתרגם את חזון המנכ"ל לאסטרטגיית מוצר, את צרכי הלקוחות לפיצ'רים בעלי ערך, ואת המגבלות הטכנולוגיות להזדמנויות עסקיות. זו, על קצה המזלג, התשובה לשאלה, vp product מה זה – מנהיג עסקי שחי ונושם את המוצר.

האדם שמאחורי התפקיד: שילוב נדיר של כישורים

השילוב הנדיר הזה הופך את תהליך ה-גיוס בכירים לתפקיד לאחד האתגרים המורכבים ביותר עבור חברות בצמיחה. החיפוש אינו אחר מנהל פרויקטים מוכשר או איש טכנולוגיה מבריק, אלא בחיפוש אחר מנהיג בעל סט יכולות רחב:

1. אינטליגנציה עסקית: היכולת להבין מודלים עסקיים, לנתח דוחות כספיים ולקשר כל החלטה מוצרית להשפעה על השורה התחתונה.
2. אמפתיה רדיקלית: הבנה עמוקה לא רק של מה שהלקוחות אומרים, אלא של מה שהם באמת צריכים, לעתים עוד לפני שהם יודעים זאת בעצמם.
3. כושר שכנוע: היכולת למכור חזון פנימה, לגייס את תמיכת ההנהלה, המפתחים והשיווק, וליצור קונצנזוס סביב כיוונים אסטרטגיים.
4. אוריינות טכנולוגית: לא חייבים לכתוב קוד, אבל חובה להבין את האפשרויות, המגבלות וההשלכות של החלטות טכנולוגיות.

אתגרים, פשרות והצורך להגיד 'לא'

עם אחריות גדולה מגיעים גם אתגרים גדולים. אחד האתגרים המרכזיים של ה-VP Product הוא האיזון המתמיד בין החזון ארוך הטווח לבין הלחצים של הרבעון הנוכחי – דרישות ממחלקת המכירות, בקשות מלקוחות אסטרטגיים, ותקלות בלתי צפויות. התפקיד דורש את היכולת להגיד 'לא' לעיתים קרובות, לא רק לרעיונות גרועים, אלא גם לרעיונות טובים שאינם מתאימים לאסטרטגיה הנוכחית. ניווט בפוליטיקה הארגונית, יישור קו בין מחלקות עם אינטרסים שונים, וקבלת החלטות בתנאי אי-ודאות הם חלק בלתי נפרד מהיומיום בתפקיד.

השורה התחתונה

בסופו של יום, ההשפעה של VP Product איכותי היא דרמטית. הוא מבטיח שהמשאב היקר ביותר של החברה – זמן הפיתוח – מושקע במקומות הנכונים. הוא מונע בזבוז על פרויקטים שלא יצליחו, וממקד את הארגון כולו ביצירת ערך אמיתי.

חברות שמבינות זאת ומשקיעות בתהליך גיוס בכירים מדויק לתפקיד זה, בונות לעצמן יתרון תחרותי מכריע. הן מבטיחות שלא רק ישרדו את השינויים בשוק, אלא יובילו אותם.