אז אחרי שהווידיאו הרג את הרדיו ו-MP3 הרג (חלקית) את תעשיית המוזיקה, כנראה שהגיע גם תורו של כרטיס הסים במכשירי הסלולר.
כולנו מכירים את הכרטיסים המוצפנים הללו, ששולבו לראשונה בטלפונים סלולריים בראשית שנות ה-90, ומיועדים לאחסן מידע בסיסי, כגון פרטי לקוח, מספרי טלפון ועוד.
אז מה פתאום בוער להחליף אותם במשהו אחר? ייתכן שמדובר בעובדה שהם כמעט לא השתנו יחד עם חידושי הטכנולוגיה, ונשארו פחות או יותר אותו דינוזאור של שנות ה-90. סיבה נוספת קשורה לכך שכל כרטיס סים מקושר לחברה סלולרית מסוימת, ולמעשה מגביל את אפשרות הניידות שלנו, כלקוחות, לעבור בין מפעילות סלולר שונות.
בקרוב עתיד ארגון ה-GSMA העולמי לצאת בהכרזה על תקן e-Sim חדש, שמיועד להחליף את כרטיסי הסים הישנים. היתרון הגדול ביותר של הסים החדש, הוא שבאמצעותו ניתן לעבור בין מפעילות סלולר שונות בלי להסתבך עם העברה / חיתוך / תכנות מחדש של סים, עלויות מיותרות ושאר ירקות. אין ספק שזה שינוי לטובה מבחינת הצרכנים, אבל פחות טוב למפעילות הסלולר, שוודאי היו רוצות להמשיך ולכבול אליהן לקוחות בכל דרך אפשרית (בל נשכח את נושא ההתחייבות לשלוש שנים, שאלמלא משרד התקשורת היה ממשיך להעיק על כולנו גם היום).
יצרניות סלולר בולטות בתחום, כגון אפל וסמסונג, כבר הודיעו על כוונתן לאמץ את המהלך במוצריהן. מכיוון ששתיהן אוחזות בנתח שוק משמעותי מאוד בשוק הסלולר העולמי, יש להניח שגם יצרניות סלולר נוספות יצטרפו בקרוב למהלך הזה, אחרת ימצאו את עצמן בודדות במערכה. למעשה, אפל כבר פיתחה סים נפרד משלה לאייפד אייר 2, אך מכיוון שלא כל מפעילות הסלולר בארצות הברית תומכות בו, היא נאלצת להסכים למהלך החדש.
מהם יתרונות ה-e-Sim? מעבר לעובדה שהוא יאפשר ניידות בין מפעילות ללא כאבי ראש, מדובר בכרטיס שיהיה מוטמע במכשיר עצמו, ללא אפשרות להסירו. דבר זה יאפשר למכשיר להתממשק, בסופו של יום, גם עם מערכות אינטרנט של הדברים (IoT). מעבר לכך, e-Sim כנראה יאפשר לבעלי חשבון לפי דקות לשדרג את המכשיר לחשבון קבוע, וכן יקל אפילו על החלפת מכשירים, על מעבר מדור שלישי לרביעי וכן הלאה.
ומה בנוגע למפעילות הסלולר עצמן, שוודאי לא הכי מאושרות מהשינוי? למרבה הפלא, לא מעט מפעילות סלולר בעולם כבר הודיעו על נכונותן להצטרף – AT&T, דויטשה טלקום, אורנג’, וודפון ואחרות. ככל שידוע נכון להיום, מפעילות הסלולר בישראל עדיין לא יצאו בשום הכרזה הנוגעת לתקן החדש.
מתי נראה את זה גם אצלנו? לא ברור. בעולם מדווחים על זמן המתנה של שנה, מכיוון שצריך לסגור את כל הקצוות הטכניים הקשורים במעבר. ייתכן שהסים הייחודי של אפל, המתאים לאייפדים, יהיה בין הראשונים לצאת לעולם, זאת מכיוון שאפל כנראה תבצע בו את ההתאמות הדרושות לפי התקן החדש. מעבר לכך, אולי אייפון 7 וסמסונג גלקסי S7 גם הם יהיו בין נושאי הדגל הראשונים של e-Sim.
