במואב נקרא בלעם לקלל ויצא מברך את ישראל. בין מואבלישראל קיימת קרבה אתנית-מואב הוא בן לוט, בן הרן , אחי אברהם. בת לוט קראה את השם "הוא אבי מואב עד היום" [בראשית י"ט 37]. העם המואבי התיישב בעבר הירדן ועמד בדרכם של ישראל לארץ המובטחת. המואבים סרבו לאפשר לבני ישראל לעבור בתחומם, ועל כן נאסר עליהם לבוא "בקהל ה’ עד עולם" [דברים כג 4-7].
על אף היותם ממוצא קרוב לישראל , ידעו יחסי שני העמים עליות ומורדות. אילן צהיוחסין של דוד המלך מגיע עד לרות המואביה, ועם זאת משתקפת מדי פעם מתיחות ביחסי ישראל ומואב בספרות המקרא, בנבואות הזעם , ובמצבת מיישע מלך מואב, בימי עמרי מלך ישראל. ארץ מואב שוכנת ממזרח לים המלח ולנהר הירדן, מנחל זרד בדרום עד הארנון בצפון.
בגבול מואב, נתגלתה כתובת המזכירה את בלעם והדומה לפרשת בלעם במקרא. הזמנה לקללה שהפכה לברכת בלעם הובילה בסופה לקללת מגפה בפרשת פנחס. אנו נכנסים לימי בין המצרים. בימים אלו ארעו מאורעות קשים לעם ישראל. על כך אומר הנביא ירמיהו "עבר קציר כלה קיץ ואנחנו לא נושענו. [פרשה ארץ ישראלית, כהן מאיר]
