“כי תבואו אל ארץ כנען , אשר אני נתן לכם לאחזה, ונתתי נגע צרעת בבית ארץ אחזתכם” [ויקרא, י”ד 34]. נגע הצרעת בא על הלוקה בלשון הרע, צרעת הבית היא החוליה האחרונה בשרשרת נגעי הצרעת , והיא חלה רק בבתי אבן בארץ – ישראל. צרעת הבית היא נגע ארץ ישראלי, וחז”ל נחלקו בדעותיהם, האם התקיים נגע זה אם לאו.
יש הסוברים שצרעת הבית לא היתה אלא מסר לזהירות בלשון הרע. אחרים סבורים שצרעת הבית היתה קיימת, אך היתה נדירה מאוד. כאסמכתא לדבריהם נזכרים במקורות שני מקומות, שנוגעו בנגע הצרעת. האחת-“חורבתה סגירתה”, היא חורבה מצורעת [תוספתא נגעים], שהיתה בתחומי עזה , ומקום נוסף בגליל.
היו שראו בנגעי הבית בשורה טובה:”הטמינו אמוריים מטמוניות של זהב בקירות בתיהם, כל ארבעים שנה שהיו ישראל במדבר ,ועל ידי הנגע , נותץ הבית ומוצאן” [רש”י , ויקרא, י”ד, ל”ד]. [פרשה ארץ ישראלית, כהן שמואל].
